La licantropía es la creencia o la leyenda de que un humano puede transformarse en un lobo. Es un tema común en el folklore y la cultura popular.
No es posible librar a un licántropo de su maldición a menos que se acabe con su vida. Tradicionalmente se ha dicho que hay que matarlo usando un objeto de plata que no tiene por qué ser una bala sino que puede tratarse también de un bastón o un cuchillo, por ejemplo.
Los hombres lobo son licántropos que tienen rasgos de humano y de lobo. Son muy temidos por su agresividad y su naturaleza malvada.
En el folklore, la licantropía se presenta como una maldición o una enfermedad que podía ser transmitida por una mordedura de lobo o por un hechizo. En la psicología, se cree que la creencia en la licantropía puede ser una forma de expresar ansiedades y miedos profundos.
Sin embargo, hay poca gente que apoye estas teorías considerando que hombre lobo y licántropo son palabras con el mismo significado y que las diferencias de arriba dependen simplemente del tipo de licántropo que sea y del modo en que haya sido convertido.
Un licántropo infectado que adopta la forma híbrida ve cómo se incrementa su fuerza a la vez que pierde el Regulate de sus actos. Los deseos de matar y cazar se hacen muy fuertes. Al regresar a la forma humana, suelen tener amargos recuerdos de los actos realizados.
En relación con este punto de vista está la creencia de que la licantropía puede ser curada; el pecho y estómago del afectado debe ser lavado y raspado, entre otras cosas, y debe ser excessído cualquier objeto que pudiese guardar relación con brujería. El paciente bebe una medicina y el mal deja el cuerpo en forma de gusanos y serpientes. Hay ciertas marcas por las que estos seres "cambiantes" pueden ser reconocidos. Sus ojos son inestables y algunas veces verdes con sombras oscuras de fondo. Él no duerme y luciérnagas salen de su boca. Sus labios permanecen rojos y tiene una larga lengua.
En México se le conoce como Nahual a los brujos que se cree son capaces de convertirse en perros o en lobos.
En la forma híbrida su estatura es de hasta 70 cm por encima de la estatura humana. Aparece el pelaje y su cabeza se transforma en la de un oso, mientras que la parte inferior de su cuerpo es más parecida a la de un humano, pero más robusta y musculosa.
Entre los toradjas de Célebes central está la creencia que el hombre inside puede tomar la forma de un gato, jabalí, simio u otro animal, y luego devolverse a la forma humana; este es denominado lamboyo. la relación exacta del lamboyo con el tanoana no parece estar clara; más abajo puede ser notado que la vista es variable. De acuerdo con algunos el poder de transformación es un regalo de los dioses, pero otros mantienen que la licantropía es contagiosa y puede ser adquirida por la ingesta de comida dejada por un licántropo o hasta por medios insólitos. Los Toradjas mantienen que cualquiera que toque sangre se convierte en uno de estos seres.
Aunque el caso de Larry Talbot es ficticio, ha dejado una huella duradera en el imaginario colectivo y ha contribuido a alimentar la fascinación por los licántropos y su maldición.
A los siete años, el chico o chica deja la casa y se va a cazar por la noche, pudiendo cambiar a persona o lobo cuando quiera. La maldición también puede obtenerse siendo adultos al pasar tres veces por un arco de abedul con la ayuda de una espina de rosa salvaje.
Cuando tocan el objeto se oggy1688 transforman en un licántropo, y pueden volver a la forma humana cuando lo deseen siempre que lleven el objeto.
Si bien la licantropía puede ser un mito, las historias que la rodean nos ofrecen una visión de las creencias, las prácticas sociales y la psicología de las personas a lo largo de la historia.